Érettség sokféle van, gyakran mondjuk, hogy valaki érett, vagy éretlen valamilyen szempontból, de nem mindig érthető, hogy pontosan mire gondolunk. Maga az érzelmi érettség is összetett dolog, viszont érdemes megérteni, hogy miről is szól.
Az érzelmi érettség hozzájárul ahhoz, hogy megfelelő harmóniában tudjunk együtt élni embertársainkkal, különböző kapcsolataink rendezettek legyenek, miközben magunkkal is rendben vagyunk. Hosszú távon biztosíthatja tehát a normál társas élet alapvető feltételeit. Persze mindenki más, egyénenként rengeteg lehet közöttünk a különbség, de aki érzelmileg érett, az képes megfelelően menedzselni mondjuk egy párkapcsolatot, alakuljon az jól, vagy kevésbé pozitívan.
Az érzelmileg érett emberre jellemző, hogy van önkontrollja, képes belátni hibáit és fejlődni. Ezt érdemes gyakorolni és lehet benne fejlődni. Például: egy vita során túl hevesen reagálsz valamire? Azonnal támadsz? Hamar kijössz a sodrodból, vagy kifordulsz magadból? Az már jó, ha felismered, hogy ilyen vagy. A következő lépés, hogy apránként próbálsz változtatni és dolgozol azon, hogy normálisan, önkritikusan vitatkozz mondjuk a pároddal, ahelyett, hogy vázákat dobáltok a falhoz és csúnya szitkokat vágtok egymás fejéhez. Aki elég érett, képes ezen változtatni.
Az érzelmi érettség képessé tesz minket arra, hogy megértsünk másokat, empátiával forduljunk mások felé. Mondani sem kell, ez sokat segíthet szociális kapcsolatainkon. Az emberek eltérően élhetnek át egy-egy szituációt, azonban ez nem jelenti azt, hogy nem érthetik meg a másik érzéseit az adott dologgal kapcsolatban. A „hideg” ember ezt nem érti, hiszen mi köze hozzá, nem foglalkozik más érzéseivel, a maga dolga fontosabb, csakhogy ezzel éppen elszigeteli magát a külvilágtól, aminek komoly negatív hatásai lehetnek.
Az érett ember többé-kevésbé tisztában van önmagával. Azért fogalmazunk úgy, hogy többé-kevésbé, mert azt is tudja, hogy mindig van hová fejlődni érzelmileg, tudatosságban, vagy akár a viselkedést tekintve. Az ilyen ember figyeli környezete reakcióit és ezekre reagálva igyekszik jobbá válni.
Érdekesség, hogy sokszor nem a kívülről keménynek látszó, sebezhetetlenséget sugárzó ember az erős személyiség. Sőt. Az az igazán erős, aki tisztában van önmaga gyenge pontjaival, azzal, hogy hol és miként sebezhető. Egészséges önismerete, kialakult identitása van, hibáival együtt bízik magában, s ezzel a külvilág felé és számára is bizalmat gerjeszt. Aki bízik magában, könnyebben kerül közelebb másokhoz, nyílik meg és kötődik.
Az érzelmi érettség nemcsak a belső, hanem a külső dolgokban is megnyilvánul. Például a kommunikációban, vagy azokban a mindennapi jelekben, amelyek a külvilág felé is sugározzák azt, hogy szeretünk, kötődünk, barátságosak vagyunk, érzelmileg nyitottan kezeljük a másikat. Egy szó, egy mozdulat már sok mindent elárul.